Airbnb: Experiência local alimenta negócio global
Parecem longínquos os tempos em que Brian Chesky, Joe Gebbia e Nate (Nathan) Blecharczyk tiveram a original ideia de criar a plataforma digital Airbnb, para promover a estadia de turistas em casas de proprietários disponíveis para mostrar o melhor que têm as suas habitações e as regiões em que se inserem, promovendo o turismo e as economias locais por todo o mundo, mas, claro, criando uma grande pressão concorrencial à hotelaria tradicional. Mas a verdade é que a Airbnb só começou a funcionar em 2009, como uma startup. Tudo parece ter começado a rodar com a cerimónia da tomada de posse do presidente norte-americano Barack Obama, na semana de 19 de janeiro de 2009. Os três referidos empreendedores não queriam só assistir a um momento de história, queriam, acima de tudo, começar a fazê-la, como nos conta Brad Stone no livro “As Upstarts”, editado em Portugal pela Actual em novembro de 2017.
“Os três fundadores de um site pouco conhecido chamado ‘Airbedandbreakfast.com’ [ar, ou seja, transporte aéreo, cama e pequeno almoço], decidiram à última hora ir assistir à cerimónia. Brian Chesky, Joe Gebbia e Nathan Blecharczyk convenceram um amigo, Michael Seibel, CEO do site de streaming de vídeos Justin.tv, a ir com eles. Rondavam todos os vinte e poucos anos e não tinham nem bilhetes para as celebrações, nem roupas de inverno, nem sequer uma ideia muito clara do calendário oficial daquela semana. Porém, sentiram que aquela poderia ser uma oportunidade. A empresa deles arrastava-se há mais de um ano sem grande sucesso. Mas os olhos do mundo estavam postos na capital americana, e decidiram aproveitar-se disso”, revela Brad Stone. Apesar de ter sido “a madrugada mais fria da minha vida”; “quando o sol apareceu, aplaudimos todos”, Chesky e os seus parceiros ganharam inspiração com o discurso de Obama numa histórica tomada de posse e multiplicaram anúncios de alojamento disponível por toda a Washington. Foi uma roda que nunca mais parou.
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