O grau de degradação do estado ambiental do planeta e a tomada de consciência e aumento do conhecimento sobre as causas e efeitos neste processo têm implicado um desenvolvimento tecnológico que permita reduzir os impactos ambientais, o estabelecimento de acordos internacionais e a definição de enquadramentos legais diversos (e.g. IPCC, 2014).
Além disso, existe atualmente um consenso sobre a necessidade de evolução do paradigma do estilo de vida para um paradigma que incorpore comportamentos sustentáveis, caracterizados por um menor consumo de recursos e que tenham um impacto ambiental, económico e social com vista a um desenvolvimento sustentável (e.g. Worldwatch Institute, 2010).
Esta mudança de paradigma implica uma mudança ao nível dos comportamentos, mas também uma mudança cultural e de valores (Crompton, 2010; Worldwatch Institute, 2010). Para promover esta mudança comportamental é necessário conhecer os processos psicossociais subjacentes aos comportamentos quotidianos, identificando os factores que facilitam, assim como os que dificultam os comportamentos e estilos de vida sustentáveis (Oskamp & Schultz, 2006; Stern, 2000; Vlek & Steg, 2007).
Com esse propósito foi criado, em 2015, o Observatório do Consumo Consciente que pretende, através de um grande estudo anual, ser uma base permanente para a avaliação da evolução do consumo consciente em Portugal analisando as atitudes e a preocupação ambiental e social, os comportamentos de consumo e sustentáveis, a mobilidade; a residência e por fim a caracterização sociodemográfica.
Nesta última edição, realizada em 2017, constata-se que a preocupação ambiental dos portugueses neste ano é superior a 2016, mantendo-se em linha com os níveis internacionais (Greendex, 2014). Verificou-se também que existe uma ligeira diminuição da preocupação com a situação económica face a 2015 e a 2016.
Por sua vez, os portugueses estão conscientes da necessidade de redução e de mudança de comportamentos e de estilo de consumo mas, em 2017, os estilos de consumo ainda não incorporaram as preocupações ambientais, uma vez que os comportamentos de poupança de recursos e de reciclagem se mostram pouco alterados face a 2015 e 2016, tal como o aumento do uso de automóvel, apesar de um maior uso de boleia.
Quanto aos comportamentos de consumo sustentáveis, também os valores não são positivos, com a maioria dos inquiridos a admitir que, por exemplo, poucas vezes tem a preocupação em desligar computadores, tomadas, entre outros, em casa ou no trabalho, tal como no que concerne à reciclagem e poupança de recursos, em que os valores também não atingem sequer os 50%.
Assim podemos concluir que o estilo de consumo sustentável ainda é incipiente, mas 11,4% dos inquiridos afirmam que consomem comida biológica “muitas vezes”, 27,8% consomem comida produzida em Portugal também “muitas vezes” e só 38% entregam pequenos eletrodomésticos para reciclar.
Num período de elevada complexidade no que respeita ao consumo, derivado do processo de transformação digital que as marcas e consumidores enfrentam, também as temáticas da realidade aumentada e das novas tecnologias estão presentes no nosso dia a dia, e existem já hábitos de consumo que estão a acompanhar esta transformação, defendendo que não se trata de questões para o futuro, mas sim para o presente.
