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Rússia queima enormes quantidades de gás à medida que as contas de energia da Europa disparam

Uma investigação da Rystad Energy diz que a Rússia está a queimar o equivalente a perto de 10 milhões de dólares em gasolina diariamente. Especialistas dizem que, em condições normais, o gás já teria sido exportado para a Alemanha.
26 Agosto 2022, 16h28

À medida que os custos de energia da Europa disparam, a Rússia está a queimar 4,34 milhões de metros cúbicos de gás natural todos os dias, de acordo com a análise da Rystad Energy compartilhada pela “BBC”. Especialistas dizem que, em condições normais, o gás já teria sido exportado para a Alemanha.

O centro de investigação independente adianta que a central de gás natural liquefeito (GNL) em Portovaya, a noroeste de São Petersburgo , está a queimar o equivalente a perto de 10 milhões de dólares em gasolina diariamente.

Perto da fronteira com a Finlândia, Portovaya está também perto de uma estação de compressão no início do gasoduto Nord Stream 1 que transporta gás sob o mar para a Alemanha.

O embaixador da Alemanha no Reino Unido, Miguel Berger, disse à “BBC” que a Rússia estava a queimar o gás porque “não podiam vendê-lo noutro lugar”.

Os primeiros sinais de que algo estava errado vieram de cidadãos finlandeses na fronteira próxima, que avistaram uma grande chama no horizonte no início deste verão.

Embora a queima de gás seja comum em plantas de processamento, normalmente surge por razões técnicas ou de segurança, mas a escala desta confundiu os especialistas.

“Nunca vi uma planta de GNL queimar tanto”, disse Jessica McCarty, especialista em dados de satélite da Universidade de Miami, em Ohio. “A partir de junho, vimos esse pico enorme, e ele simplesmente não desapareceu. Ficou muito anormalmente alto.”

Mark Davis, CEO da Capterio, empresa que está envolvida na procura de soluções para a queima de gás, diz que a ação não é acidental e é mais provável que seja uma decisão deliberada tomada por razões operacionais.

“As operadoras muitas vezes hesitam em realmente fechar as instalações por medo de que possam ser tecnicamente difíceis ou caros para recomeçar, e provavelmente é este o caso”, indicou.

Outros acreditam que pode haver desafios técnicos ao lidar com os grandes volumes de gás que estavam a ser fornecidos ao Nord Stream 1.

A Gazprom pode ter pretendido usar esse gás para produzir GNL no novo reator, mas pode ter tido problemas para lidar com isso e a opção mais segura é queimá-lo.

“Esse tipo de queima de longo prazo pode significar que estão a faltar alguns equipamentos”, disse Esa Vakkilainen, professor de engenharia de energia da Universidade LUT da Finlândia. “Então, por causa do embargo comercial com a Rússia, eles não são capazes de fabricar as válvulas de alta qualidade necessárias para o processamento de petróleo e gás. Talvez haja algumas válvulas avariadas e eles não podem substituí-las.”

A Gazprom não respondeu aos pedidos de comentários sobre a queima.

Para além da questão monetária, surgem preocupações ambientais, com os cientistas preocupados com os grandes volumes de dióxido de carbono e fuligem que está a criar, o que pode exacerbar o degelo do Ártico.

“Embora as razões exatas para a queima sejam desconhecidas, os volumes, emissões e localização da queima são um lembrete visível do domínio da Rússia nos mercados de energia da Europa”, disse Sindre Knutsson, da Rystad Energy. “Não poderia haver um sinal mais claro – a Rússia pode reduzir os preços da energia amanhã. Este é o gás que de outra forma teria sido exportado via Nord Stream 1 ou alternativas.”

Os governos europeus procuraram maneiras de importar menos energia da Rússia, que anteriormente fornecia 40% do gás usado na UE. Os preços de fontes alternativas de gás subiram como resultado, e alguns países estão a adotar medidas de economia de energia.

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