O primeiro centro da Europa especializado em parques eólicos marítimos de fundações flutuantes está localizado em Viana do Castelo. Resultou de um financiamento de 8,5 milhões de euros do programa Horizonte 2020, e nel estão contidas todas as infraestruturas necessárias para o suporte de testes e validações de tecnologias robóticas marinhas direcionadas à inspeção e manutenção.
Instalado na zona portuária do rio Lima, foi desenvolvido no âmbito do projeto europeu ATLANTIS, liderado pelo Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência (INESC TEC). É único em Portugal e o primeiro da Europa.
O ATLANTIS Test Centre está disponível à comunidade nacional e internacional que pretenda validar e demonstrar as suas soluções robóticas. Os resultados dos testes serão usados para identificar as vantagens competitivas e avaliar a prontidão das soluções para uma utilização em ambiente marítimo, por parte dos gestores ou proprietários de parques eólicos marítimos.
Andry Maykol Pinto, investigador do INESC TEC, docente na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto e coordenador do projeto ATLANTIS, explica que o Centro se foca em dois pilares principais de inovação: “a disponibilização de um ambiente controlado de validação para tecnologias robóticas de suporte às atividades de inspeção e manutenção de turbinas eólicas offshore, desde a fase de conceção até à criação de produto, e a caracterização do real valor que essas soluções aportam à cadeia de valor deste sector em forte expansão”.
O responsável pelo projeto garante que o novo centro vem suprimir uma lacuna existente no processo de desenvolvimento de soluções robóticas. “A realização de testes em ambiente real é algo muito complexo e, por isso, muita da ciência realizada, um pouco por toda a Europa, permanece nos laboratórios à espera de oportunidades de demonstração em contexto autêntico. O ATLANTIS Test Centre é uma oportunidade para a Europa em desenvolver, de forma sustentada, aplicações robóticas e de inteligência artificial que possibilitem aumentar a sustentabilidade dos parques eólicos marítimos”.
O centro está preparado para testar tecnologias para os três domínios presentes em ambiente marinho: aéreo, superfície e subaquático. Para além disso, é possível o teste e validação de desenvolvimentos em inteligência artificial ligados à inspeção e manutenção de ativos offshore, incluindo ferramentas de otimização de recursos, planeamento e monitorização de operações.
O projeto é liderado pelo INESC TEC e conta com a participação da EDP NEW e apoio de diversos parceiros tecnológicos e académicos de referência mundial. João Formiga, Responsável da Área de Tecnologias Renováveis da EDP NEW, acrescenta que “o objetivo é que possamos testar soluções que permitam, a curto e médio prazo, reduzir os custos e tempos das atividades de Operação e Manutenção em ambiente offshore. A introdução de tecnologias robóticas e digitais avançadas tem o potencial benefício de aumentar a segurança das atividades offshore e expandir o conhecimento acerca do estado dos ativos. O Centro de Testes afigura-se também como um local único e de fácil acesso para que os tecnólogos nacionais possam acelerar o desenvolvimento e teste das suas soluções”.
