Especialistas deixam alerta: escassez de água já afeta um quarto da população mundial

Um quarto da população mundial em cerca de 17 países vive em regiões de escassez de água extremamente alta, de acordo com o novo relatório do Instituto Mundial de Recursos (WRI na sigla inglesa).

Os especialistas do WRI alertam que o aumento da escassez de água poderá levar a mais “dias zero”, expressão que ganhou notoriedade em 2018 quando a Cidade do Cabo na África do Sul esteve muito perto de ficar sem água.

Qatar, Israel e Líbano foram classificados como os países com mais escassez de água no mundo, com as regiões de Badghis no Afeganistão e Gaborone e Jwaneng no Botswana, aquelas que mais sofrem com a falta de água a nível mundial.

O WRI indica que os dados revelam uma crise global de água que vai exigir mais e melhores informações, planeamento e gestão da água.

“Atualmente, estamos a enfrentar uma crise global de água. As nossas populações e economias estão a crescer e a exigir mais água. Mas as nossas reservas estão ameaçadas pelas alterações climáticas, pelo desperdício de água e pela poluição”, referiu Betsy Otto, diretora global de água do WRI.

Nos 17 países que enfrentam uma escassez de água extremamente alta, os especialistas constataram que a agricultura, a indústria e os municípios estavam a utilizar até 80% das águas superficiais e subterrâneas disponíveis num ano médio.

Doze dos 17 países de alto risco estavam no Oriente Médio e Norte da África. O nível de escassez de água na Índia, um país com mais de 1.3 mil milhões de habitantes, ocupa o 13º lugar do relatório. Em julho, as torneiras na cidade de Chennai, no sul da Índia, secaram.

“A recente crise da água em Chennai ganhou a atenção mundial, mas várias áreas da Índia também estão a passar por uma crise com a falta de água”, afirmou Shashi Shekhar, ex-secretário do Ministério de Recursos Hídricos da Índia e membro sénior do WRI.